Qué son los trastornos temporomandibulares
Son un conjunto de alteraciones o enfermedades con signos y síntomas en la articulación temporomandibular (la ATM, que une el hueso temporal con la mandíbula), en los músculos de la masticación o en las estructuras de la boca, como los dientes y las encías.
Su causa es múltiple. Puede deberse a hábitos como el bruxismo (apretar o rechinar los dientes) o el apretamiento dentario. La tensión muscular en la cabeza y el cuello, y el estrés, también actúan con frecuencia como desencadenantes o como factores que lo mantienen.
Síntomas principales
- Dolor en la ATM o en los músculos de la masticación.
- Limitación al abrir la boca o al mover la mandíbula.
- Ruidos al funcionar la articulación: chasquidos, sensación de arenilla.
- Dolor que se nota en los oídos, la cabeza, el cuello o la espalda.
- Signos en la boca: desgaste de los dientes, movilidad, hipersensibilidad.
Cómo se diagnostica
El diagnóstico se basa en una historia clínica específica y completa, y en una exploración exhaustiva de todas las estructuras implicadas. A veces hacen falta pruebas complementarias para confirmarlo:
- Técnicas de radiodiagnóstico, como la tomografía o la resonancia magnética.
- Pruebas de laboratorio.
- Análisis de modelos montados en articulador.
Cómo se trata
Según lo que presente cada paciente, se hace un tratamiento específico. Como son procesos multifactoriales, en muchos casos el tratamiento combina varias disciplinas y puede incluir:
- Autocuidados.
- Férula de descarga, que hay que revisar periódicamente.
- Fisioterapia.
- Psicoterapia.
- Infiltraciones musculares con anestésicos locales.
- Combinaciones de varios de ellos.
Quién lo hace
La Dra. Carmen Iturbe Zabala se ha formado durante años en oclusión, ATM y dolor orofacial: su formación incluye posgrados y cursos sobre estos temas desde 2003.
Esta página es informativa y no sustituye a una consulta: cada caso se valora en persona.